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这就是说

天道听凭万物自然而然的生长变化

却从不替他们开始

生万物而不据为己有

为万物而不自食其恩

长万物而不主宰他们

攻成业就而不自居夸耀

这就是天道自然无为的法则

老子把自然无为看成是一种美德

并认为这种美德发端于远古社会

他指出

生而不有为而不是长而不宰

视为玄德

实章玄德

原野深也

玄德即是一种古老的美德

这是对上古文化和道德观念的赞美

在原始氏族社会中

生产资料归集体所有

氏族成员集体劳动

平均分配生活必需品

氏族首领替大家管理生产和公共事务

却从不占有大家的劳动成果

他虽然有权做出决定

但却是代表着公众的意志

这同天道那种生而不有

长而不宰的玄德十分相似

这里

我们又一次看到了老子思想同上古时代遗留观念的渊源关系

二

老子对圣人的赞美

在老子那里

天道在人类社会中的作用

是通过一些能够体现天道的基本精神的杰出人物圣人得到贯彻的

婴儿老子的怀古情节又表现为对远古圣人的赞美

提起圣人

人们不免首先联想到儒家

似乎只有儒家才有圣人的观念

其实

在先秦时期

道家的圣人观念要远远浓厚于儒家

这一点

我们只需做些简单的比较就足以说明问题了

据笔者统计

道家奠基之作老子共八十一章

仅五千年

其中就有二十六章三十二处提到了圣人

而儒家的电剑基之作论语的篇幅要远超过老子

其中提到圣人仅有四次

即使是战国中期的儒家巨著孟子也只有二十九次提到圣人

而在与孟子同时的道家名著庄子中

圣人却出现了一百多次

儒家和道家的圣人都是他们心目中的理想人格

儒家的圣人及古之圣王

尧 舜与汤

文 武 周公

而老子所谓圣人却没有留下名字

他们是更为久远的古代氏族社会时代的政治人物

他们的行为与天道自然相合

体现了上古时期人类最淳朴的观念和最优秀的品质

因而受到了老子的讴歌与赞美

圣人的形象融合吸收了上古文化的精华

同时又是对现实人格的理想化和提升

从多方面体现了天道的基本精神

圣人首首先体现了天道自然无为的基本精神

老子二章曰

是以圣人处无为之事

行不言之教