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亲爱的沃底经济学家

来自英国曼彻斯特的伊莱恩

斯普纳问哈提姆这样一个问题

我十六岁的儿子因为涂鸦和其他违法行为被警察拘留了

尽管他的普通中等教育证书上成绩很好

但他还是放弃了学业

没有工作的他似乎想毁掉自己的前程和我们全家的生活

我怎样才能让他明白

他必须量入为出

而且有义务为家里挣钱

亲爱的伊莱恩

你希望你的儿子遵纪守法

继续上学

有一番工作

然后量入为出

这样你就能安心享用早餐

不再为他的事情而操劳费心了

纵观历史

到处都充斥着这样的政府

他们没有认识到只用一种政策工具是无法实现两个政策目标的

比如我们都希望英格兰银行行长莫文金能防止通货紧缩

消除楼市泡沫

或者暂时推动一下经济

实现全面就业

由于它只掌握一种工具利率

我们就不该愚蠢的要求同时实现三个目标

三个目标需要三种不同的政策工具

防止犯罪行为需要严格的管制

也许有必要授权给一个独立的监管人

比如当地警察

如果你用金钱方面的激励

你或许能说服儿子完成高中水平课程

但要说服他量入为出可能比较困难

从理论上说

可以把他赶出家门

让他自食其力

信用卡公司给他的贷款不会太久

很快他会明白控制预算的含义

但是你要让他相信

你根本不关心他的温饱问题

虽然你在来信中表达的是另外一回事儿

那就是你非常关心他

热心肠的卧底经济学家