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资本五千年

波澜壮阔

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作者彭蜻蜓

播讲陈昱

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一八三七年

英国国王威廉四世去世

他的侄女维多利亚继承王位

当时年轻的女王只有十八岁

就像朝气蓬勃的女王一样

英国上下充满生机和活力

尽管每隔十年总有扰人的周期性危机

但英国经济和地位仍获得空前发展

在女王三十岁一八五零年时

英国工业产出相比一百年前增加了百分之七百一十四

五金制造占世界的百分之四十

棉花和铁的产量占世界的一半

煤炭产量占三分之二

英国的人均收入是法国的一点五倍

是德国的二点五倍

这个记录令人震惊

而且在接下来三十年

英国继续保持每年百分之三的增长水平

这是一个富庶的且愈来愈富的时代

在这种伟大时代

举办一场国际展览会

让世界一起来称赞英国的工业成就

还有什么比这更好的主意

一八五一年五月一日

万国工业产品博览会又称水晶宫博览会在伦敦开幕

博览会场馆水晶宫由玻璃和钢铁架设而成

长五百六十三米

宽一百二十五米

在展览馆中

游客可以欣赏到超过十万件展品

这些产品有一半来自英国

还有一半则来自其他国家

当时的中国商人徐荣村以特产荣记胡斯参加了博览会

并获得了制造业和手工业奖牌

还受到了维多利亚女王的接见

这些来自世界各国的农产品

手工产品

珠宝等令英国啧舌

但最引人注目的无疑是英国本国那些令人眼花缭乱的工程奇迹

能以前所未有的速度纺织棉花的自动走定精纺机

七百马力的船用发动机

重三十一吨的光彩夺目的机车

能够举起一千一百四十四吨的水压机

各式各样的抽水机

起重机和压力机

隧道

桥梁和汽船的模型

还有不计其数的蒸汽机

这是机器神殿中的至尊之神

这些看得见摸得着的东西

显示了英国经济繁荣的秘密

维多利亚参加了开幕式

他为英国的科技成就和世界地位感到无比骄傲

足不出户的宅女作家夏洛蒂也去了

看到琳琅满目的展品

他说

似乎只有魔术才能把地球各个角落的财富汇集到这里

博览会触发了人们的热情

许多人千里迢迢坐着火车

只为一睹盛况

到展览会结束时

共卖出了六百万张门票

水晶宫博览会反映出了人与商品之间的一种崭新的关系

巧夺天工

美轮美奂

聚集各种产品的水晶宫就是现代购物中心的前身

从此

消费主义观念被确立

马克思将其称为商品拜物教

在这个由工业过程创造的世界中

消费者如果被某一物品深深迷住

他不会考虑那些非人道的生产过程

水晶宫博览既包含崭新的工业时代梦想

也昭示着将来的噩梦

在英国之外

展览会展示了一个工业国家的志得意满

也揭开了一个竞争的时代

自此

欧洲浪潮涌动

创造力迸发

工业化快速扩展

法国是效仿英国的第一个国家

到一八八零年代

法英基本已处同一阶段

德国后来居上

一八七一年统一后

在政府主导下

迅速完成了工业扩张

建立起庞大的军事工业综合体

美国更是后生可畏

凭借丰富的自然资源

很快站上了英国的肩膀

俄国反应有些迟钝

但到一八九零年代也进入了铁路建设的高潮

意大利

比利时 瑞典

荷兰

日本等国家也相继走上了工业化的道路

世界似乎突然被工业强国充斥

其资源

人力和工业生产都比英国更具潜力

从一八七零年代开始

随着美

德等国的迎头赶上

英国工业独霸全球的地位开始丧失了

英国工业资本的边际收益不可避免的走向了递减

一八四二至一八七二年

出口年均增长百分之十一

之后一八七三至一八九八年

年均仅百分之二点五

英国制造业在全球的占比从一八七零年的百分之三十二下降到一九一三年的百分之十四

一八八三至一八八四年那段时间

被刘易斯称作英国命运的转折点

曾经充当英国火车头的棉纱出口在一八八四年衰退后

就再也没有恢复

就钢铁产业来说

英国先是失去了欧洲大陆市场

进而又失去了第三世界市场

最后成为世界最大的钢铁制品进口国

在一个世纪的时间里

工业曾是英国经济中最重要的部分

但这时资本开始极大的疏远国内大多数工业项目对他们不予重视

一八七八年

格拉斯哥城市银行倒闭

肯尼迪说

这一年是英国银行业与工业关系中的一个分水岭

整个银行业体系处于这样一个关键之处

要么不得不改组

以便顶住不断扩大的工业所带来的更大风险

要么从工业的长期关系中退缩回来

工业是瘟神

一八七八年后

越来越多的资本不愿卷入对工业的长期资助

美国经济学家阿瑟认为

技术具有强烈的路径依赖性

建立在科技基础上的工业也存在这种效应

因为沉没成本

强烈的路径依赖性常将一个国家的经济锁入既有的技术产业

当企业被技术路径锁死时

企业会被淘汰

而当国家被产业路径锁死时

也会走向衰落

很长一段时间里

根深蒂固的保守倾向阻碍了英国工业的创新

英国长期停留在传统的生产部门

如煤 铁

棉等行业中

对新兴的化学

汽车

电力等部门不敏感

结果在新一轮产业变革中落伍

在面对新的竞争时处于被动局面

就像当初热那亚资本离开意大利

荷兰资本离开尼德兰

大量伦敦资本开始撤离英国

去往更加广阔的天地

从一八六零年至一九一一年间

英国通过公共渠道输出的资本在三十一亿到四十八亿英镑之间

超过当时法

德和资本输出的总和

一九零一年一月二十二日

维多利亚逝世

女王赢得了整个国家的爱戴

在长达六十四年的执政时期

国家走向了繁荣昌盛的顶峰

也从顶峰逐渐跌落

她在位期间

君主立宪制彻底巩固

国王变成虚君

在许多英国人眼里

他就是那个时代的缩影

维多利亚享有盛誉

这不是因为他做出了什么轰动的事业

而是因为他什么都不做

而仅仅恪守立宪君主的本分

做他那个时代的表率

本节播讲完毕

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