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我们且听一听关于这方面的两种由衷的呼声吧

库克斯利先生们自愿在自己的企业里实行工厂规定

因为临近各厂继续存在着旧的未经规定的制度

所以他们不得不遭受损失

眼看着他们的少年工人在下午六点钟以后被引诱到别的地方去继续做工

他们当然会说

这对于我们是一种不公平

并且是一种损失

因为这样会消耗少年工人的部分体力

而从少年取得的全部利益

理应属于我们

辛普森先生对童工调查委员会委员说

他愿意在任何一个要求实行公厂法的请愿书上签名

无论如何

他在晚上总是感到不安

他在自己的工厂关门以后

就想别的工厂干的时间更长些

正在把定货从他的鼻子底下抢走

童工调查委员会总结说

指使较大的雇主的工程遵守规定

而他们同行业的小工厂在劳动时间上却不受任何法律限制

这对较大的雇主是不公平的

劳动时间的限制上

把较小的工厂看作例外

就造成不平等的竞争条件

这是一种不公平

除此以外

对较大的工厂主来说

还有一种不利

他们的少年劳动和妇女劳动的功绩会被引到不受工厂法约束的工程最后

这会促使较小的工厂增加

而这些较小的工厂对国民的健康

福利

教育以及普遍的改善

几乎毫无例外都是最为不利的

童工调查委员会在他的最终报告中建议把一百四十万名儿童

少年和妇女置于工程法的约束之下

委员会说

如果议会全部接受我们的建议

那么毫无疑问

这样的立法不仅对同他直接有关的年幼和体弱的人

而且对直接和间接的

受立法约束的更大量的成年工人都会产生有益的影响

这种立法会迫使他们接受规定好的和适度的劳动时间

他会节约和积蓄在很大程度上决定他们的个人幸福和国家幸福的体力储备

他会保护正在发育的一代

使他们免于在幼年从事毁坏体质和引起早衰的过度紧张的劳动

最后

他还会为至少十三岁以下的儿童提供接受初等教育的机会

从而约束那种难以置信的愚昧无知状态

这种状态在委员会的报告里曾得到如实的描写

使人看了不能不十分痛心

深感国民受到了侮辱

托利党内阁在一八六七年二月五日通过国王演辞

宣布他已经把工业调查委员会的提案定为法案

做到这一步

竟需要在无价值的生物体上进行一次长达二十年的新实验

议会同工调查委员会早在一八四零年就已经被任命成立了

该委员会一八四二年的报告

用纳维西尼尔的话来说

对资本家和父母的贪婪

自私和残酷

对儿童和少年的困苦

堕落和遭受摧残

展示出一幅从未见过的极为可怕的图景

也许有人会说

报告描写的是过去时代的惨状

但遗憾的是

我们面前的一些报告说明

这种惨状仍然存在

同过去一样残酷