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为了获得手工业者的忠诚

并帮助他们取得成功

忽必烈制定了有利于工匠的规章制度

政府向他们提供定量的食物

衣物 食盐等

并豁免他们强制性劳役的义务

规定还允许他们在市场上公开出售自己制作的物品

因此

在忽必烈的统治下

工匠是一个令人羡慕的职业

对市场经济方面

忽必烈的政策使商股兴旺发达

商人总是被看作寄生虫

本性诡诈

视财如命

因此

以前不少帝王试图规范他们的商业活动和利润

严重的甚至取缔他们的商业活动

没收他们的盈利

忽必烈对商人并没有这种成见

他给予了他们相当高的社会地位

因此

贸易活动在中国境内繁荣起来了

对外贸易也很兴旺

穆斯林商人在中国与中亚

中东以及波斯的路上贸易中担当的中介的角色

他们进口骆驼

马匹 地毯

药材以及香料等

出口中国的纺织品

陶瓷 漆器 生姜

桂皮等

他们把中国的瓷器

丝绸以及铜钱等从东南港口城市泉州和福州运往西方

并运回宝石

犀牛角 药材

熏香 地毯 胡椒

肉豆蔻以及其他香料等

在当时

一些中国瓷器是专为出口而设计的

个体商户和商人协会

在蒙古语中叫做沃脱

他们对我国的经济做出了很大贡献

元代法律要求

外国客商进入中国以后

必须立即把他们的贵金属换成纸币

这项政策给政府带来了巨额财富

而商人也愿意遵守这项规定

因为政府同时赋予他们开展对华贸易的权利

以赚取丰厚利润

沃托向政府提供了非常宝贵的服务

而袁廷则大力扶持沃托

在蒙古征服战争期间

沃脱向蒙古贵族提供了急需的贷款

作为报偿

忽必烈于公元一二六八年设立的一个沃托监管机构

该机构负责把来自蒙古贵族或政府的资金贷款给沃托

月利息仅为百分之零点八

对比其他借贷者百分之三的月利息要低得多

为了促进贸易并增加商人的利益

忽必烈决定在其辖区内流通纸币

忽必烈是第一位在全国范围内建立纸币流通系统的蒙古统治者

忽必烈在执政的第一年

设计出了三种类型的纸币

其中之一在他任期内一直在使用

第一种汉语叫丝钞

是以丝绸为本位的货币

其他两种中统袁宝超和中统银货

则是由银子储备支持的银本位货币

中统袁宝超最后赢得了人们的信任

成为最流行的货币

嗯

这些纸币在当时可能很容易得到

并且使用很广泛

因为马可波罗在叙述他十三世纪在华生活的时候

曾对纸币有过详细的描述

至少直至公元一二七六年

这套货币系统运行良好

部分原因是忽必烈严格控制了纸币的发行量

是忽必烈帮助商人的其他方式

还包括运输系统的改善

忽必烈大力提倡修路

在路的两旁重有杨柳和其他树木为道路遮阴

另外

他还建立了驿站

虽然最初是专为传送官方邮件而设计的

但是也用于方便贸易活动

另了接待旅行的官员和外宾之外

驿站也用于客商的驿栈在忽必烈统治末期

就有一千四百多个驿站

拥有可供驿识的马大约五万匹

蝗八千四百头

骡子六千七百头

马车四千辆

小船将近六千艘

绵羊一千一百五十只

每个驿站的规模不等

但都有为旅客投诉准备的客房

厨房 大厅

牲畜圈棚

粮仓等

在一般的情况下

信使起码在驿站协助下

一天内能跑四百公里以递送重要信息

这在十三世纪乃至以后的世纪

都不能不说是一种了不起的高效率的邮政服务系统

忽必烈的政策在许多方面都促进了贸易

同时也显示了他对商人的关心

他的统治是很成功的

商人的生意异常兴隆

其他阶层的人们和行业群体在忽必烈的统治下

似乎也比在汉人皇帝统治下过得好

比如医生就是一个受到元代政府青睐的职业

注重实用的蒙古统治者重视医学

因而使之成为一个很有吸引力的行业

医师的职业收入丰厚

并可通过影响患者实践儒家思想中的仁耐理念

而且医生经常被豁免劳役和其他赋税义务

在政府的支持下

医生的社会地位得到了极大提高