2집과 함께 ‘쿨하게’ 돌아온 여전사 마야 지난 2003년 가요계가 거둔 가장 큰 수확 중 하나는 바로 마야의 발견이었다. 시원스레 세상을 향해 토해내는 보컬과 파워풀한 록 음악으로 무장한 마야의 노래는 예쁘장한 목소리가 판치는 가요계에 단비를 뿌려주었다. 기교에 집착하지 않고, 마음 속에서 우러나는 대로 꾸밈없이 부르는 ‘자유의 목소리’는 록 음악이 갖는 미덕 그 자체였다. 이런 마야의 ‘폭발하는 보컬’은 김소월의 시(\bX)에 곡조를 붙인 ‘진달래 꽃’과 만나면서 절정에 달했다. 우리 민족의 한(o)을 대변하는 애절한 시와 강력한 록이 만나면서 묘한 조화를 이뤄낸 것이다. ‘나보기가 역겨워 가실 때에는 말없이 고이 보내 드리오리다’라며 내지르는 마야의 노래는 10대, 20대 젊은이들은 물론이고, 4,50대 나이 지긋하신 아저씨들의 휴대폰 벨소리와 컬러링의 단골손님이 됐고, 지난해 사람들이 모이는 곳이라면 여기저기서 활짝 피는 ‘진달래꽃’의 만개를 목격할 수 있었다. 특정 세대, 특히 십대 위주의 음악으로 승부를 거는 요즘 가요계에서 거의 모든 연령층으로부터 고른 사랑을 받은 것은 지난해 마야가 거의 유일했다. ‘진달래 꽃’이 386세대의 운동권 노래로 애창되어왔고, 동시에 중, 고등학교에서도 체육대회 때 응원가로 지금도 즐겨 부르고 있기 때문에 쉽게 대중 속으로 파고들 수 있었던 것이다. 이에 힘입어 마야의 데뷔 앨범 은 지난 해 신인 여가수로는 유일하게 십 만장이 넘는 성공적인 음반 판매고를 기록했다. 또한 연말에 열린 각종 가요 시상식에서도 마야는 신인 부문 트로피를 휩쓸었다. 마야가 사랑을 받은 또 하나의 이유는 그녀의 ‘건강함’때문이었다. 짧게 자른 머리, 호탕한 웃음, 그리고 활달함을 넘어 터프하기까지 한 그녀의 이미지는 그동안 우리가 브라운관을 통해 질리도록 봐왔던 바비 인형 스타일의 여가수들과는 전혀 다른 것이었다. 중성적이면서도 어딘지 모르게 수줍은 듯한 그녀의 인상은 누구에게나 호감을 주기에 안성맞춤이었다. 그리고 중학교 때부터 갈고 닦은 격투기 실력 등도 그녀의 건강미를 더